La première guerre mondiale | 
Le monument aux morts 
Mémoire des alliésHermann, Hunding Brunhild
Les allemands ont établis plusieurs lignes de défenses. La ligne Herman ou plus communément Hunding part de l'ouest de Gand pour rejondre l'Escaut puis la Selle par Haspres, Saulzoir, Haussy, Solesmes, Le Cateau, Bohain pour filer vers l'est vers Rethel.
La vallée de la Selle représente un obstacle défensif naturel. Le versant ouest de la rivière en pente douce, permet aux allemands solidement retranchés sur le versant opposé, d'attendre les troupes britanniques. Sa largeur et profondeur inégale et ainsi que ses berges abruptes sont autant de difficultés à franchir.
Haspres, offre la particularité d'être à cheval des deux côtés de la rivière.
L'espoir
Le 22 septembre 1918, le maire d'Haspres demande à la sous préfecture : En prévision d'une évacuation possible, la commune pourrait elle mettre en sûreté, les principales archives communales à Valenciennes. Vaine précaution, car de nombreuses archives disparaitront lors des bombardements de la ville de Valenciennes. Pour permettre aux évacués de faire face aux besoins vitaux de ravitaillement, le comité de surveillance du consortium attribue une indemnité de 20 francs au chef de famille et 12 francs à chaque personne à sa charge.
La ville de Saint Quentin est libérée le 1 octobre. L'armée Britannique appuyée par les Canadiens est aux abords de Cambrai.
En situation difficile, le 5 octobre, l'Allemagne adresse au président américain une offre de paix.
Cambrai est libéré par les canadiens de la First Army le 9 octobre. L'ennemi en retraite, abandonne une quantité considérable de matériel et de prisonnier. A Haspres les mouvements allemands se font de plus en plus nombreux, on entend au loin le canon tonner. La bataille s'approche.
Le XXII° corps anglais se dirige vers la Selle ou se sont solidement retranchés les allemands.
Le 10 octobre la Kommandantur adresse l'ordre aux Haspriens d'évacuer vers la Belgique.
Iwuy est libéré le 11 octobre par la 49° division britannique.
Composition de la 49° West Riding Division
146° Brigade (Avesnes le Sec)
- 1/5th Bataillon, West Yorshire Regiment
- 1/6th Bataillon, West Yorshire Regiment
- 1/7th Bataillon, West Yorshire Regiment
- 1/8th Bataillon, West Yorshire Regiment
- 146th Mitrailleuse
- 146th Batterie de mortier de tranchée
147° Brigade (Saulzoir)
- 1/4th Bataillon, Duke of Wellington's Régiment
- 1/5th Bataillon, Duke of Wellington's Régiment
- 1/6th Bataillon, Duke of Wellington's Régiment
- 1/7th Bataillon, Duke of Wellington's Régiment
- 147th Mitrailleuse
- 147th Batterie de mortier de tranchée
148° Brigade (Haspres)
- 1/4th Bataillon, King's Own Yorshire Light Infantery
- 1/5th Bataillon, King's Own Yorshire Light Infantery
- 1/4th Bataillon, York & Lancaster Regiment
- 1/5th Bataillon, York & Lancaster Regiment
- 148th Mitrailleuse
- 148th Batterie de mortier de tranchée
146° Brigade (secteur d'Avesnes le Sec)
La bataille de la Selle
Entre Bohain et Solesmes, l'ennemi oppose une forte résistance. Haspres est également une poche de resistance qu'il faut percer.
A partir du 11 octobre, l'artillerie Britannique pilonne Haspres. Le bombardement intense touche les quartiers de la rive droite et de la route de Valenciennes.
Le 12 octobre vers minuit, par un temps frais et humide, les hommes du régiment « York & Lancaster », juchés sur les hauteurs de Villers en Cauchies, progressent à découvert en direction d'Haspres. Les renseignements indiquent que l'ennemi s'est replié au delà de la Selle. Ils sont soudainnement pris à partie par les nids de mitrailleuses allemandes embusquées. Les britaniques se font litérallement massacrés. Les Allemands en profitent de leur avantage pour lancer une contre attaque.
Le 13 octobre, des combats ont lieu près de Lieu Saint Amand, Haussy et Saulzoir. A l'aube, les hommes du 19° « Lancashire Fusiliers » s'élancent dans la brume. Ils sont une nouvelle fois accueillis par un déluge de feu. Les pertes britanniques sont sévères. Surpris par la résistance et l'organisation défensive ennemie et à court de nunitions, le commandement Britannique suspend momentanément l'attaque.
Le temps est mauvais et les soldats Britanniques creusent des trous en attendant des renforts. L'artillerie Britannique reprend son travail de sape et bombarde notre village.
Le 14 octobre, l'ennemi réagit par un violent bombardement au nord du Cateau. De fortes attaques d'infanterie sont lancées contre les positions britaniques à l'est de la Selle et aux environs de Solesmes. A Haspres, les allemands utilisent des chars pour appuyer leurs fantassins.
Le 16 octobre, Haussi est libéré, mais l'ennemi résiste.
Le 19 octobre, les britanniques arrivent à Saulzoir.
La période du 20 au 23 octobre, est peu documentée. Toutefois, il ne fait aucun doute que les britaniques ont rencontré une forte résistance.
Le 21 octobre à deux heures du matin, sous une pluie battante des divisions anglaises, écossaises et galloises se lancent à l'attaque des positions fortifiées le long de la Selle.
Les allemands constatent que toute résistance est vaine. Epuisés ils sont incapables de prolonger la lutte. Ils s'enfuient et dynamitent le pont du moulin, la gare et les voies de chemin de fer. Haspres est libéré le 23 octobre 1918.
Certains temoins affirment que vers 1922/1923 de nombreux corps de soldats français et anglais furent exhumés de la patûre tenante au cimetière communal (propriété à l'époque de Monsieur Henri Moreau). La plupart étaient recouverts d'une capote qui servait de linceul. Ils avaient été tués lors du recul de l'armée allemande en octobre 1918 et furent ensuite transféré à Cambrai.
Commemorations de 2008
Les 31 mai et 1 juin 2008, Haspres a commémoré, le 90eme anniversaire de sa libération par les troupes britanniques. Pour l'occasion le chemin de cambrai a été baptisé : "Chemin du régiment York and Lancaster".
Aprés un accueil chaleureux de nos amis Anglais le vendredi, la journée du samedi fut consacrée au devoir de mémoire. La dizaine de famille venue d'Angleterre pour l'occasion accompagnèrent les éléves de CM2 sur les lieux de la bataille, pour bénéficier d'expliquations très détaillées d'un général de Brigade.
La journée du dimanche fut consacrée à un hommage solennelle aux disparus. L'inauguration de la plaque du chemin du régiment du York & Lancaster rassembla les canonniers, les anciens combattants, les membres du conseil municipal, une foule nombreuse ainsi que les descendants des soldats britanniques entérrés sous notre sol. Une messe fut ensuite célébrée, ponctués par les discours de Monsieur le maire et du Colonel Geoffrey Norton.
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| 13 October 1918, You died trying to capture the village of Haspres. 1 june 2008, The village of Haspres has captured our hearts as wecome to remember you. | |
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Commemorations du centenaire 2018
Voilà un siècle, jour pour jour, le 23 octobre 1918 notre village était libéré du joug allemand. Dans le cadre du centenaure la municipalité a organisée une cérémonie poignante en hommage aux soldats britanniques tombés sur le champ de bataille.
Pour l'occasion, une centaine de britannique ont traversé le chanel en souvenir de leur aieux. Parmi eux la famille Edward Melly, rescapé de la bataille d'Haspres. Un accueil chaleureux leur a été rendus par la municipalité, la fanfare, nos canonniers et les enfants des écoles.
La cérémonie a débutée aux monuments avec la remise de gerbe et coup de canon. Ensuite un défilé au départ de la mairie (aux couleurs de l'union jack), a emmené la population au York Cemetery (en haut du chemin de Cambrai) ou une seconde cérémonie a débutée".
Nos invités se sont ensuite restaurés à la cantine garderie, avant de partir vers Solesmes.
